Đều gặp những kết quả bất lợi sau trận lượt đi nhưng cả Real Madrid, Barca và Malaga đều ngược dòng thành công để trở thành niềm tự hào của bóng đá xứ Bò tót. Góp 3/8 đại diện, La Liga một lần nữa chứng minh sự lấn lướt của mình ở đấu trường Champions League.
Nỗi thất vọng của người Anh!
Cách đây chưa đầy 1 năm, Chelsea đã đăng quang ở Allianz Arena cứu vãn một mùa giải đáng buồn cho bóng đá Anh tại đấu trường Champions League. Nhưng điều đó cũng chẳng thể chứng minh sự lớn mạnh của Premier League so với các giải đấu hàng đầu châu Âu khác khi 3/4 đại diện tham dự của họ đều bị đánh bật trước vòng tứ kết.
Và ở mùa giải năm nay, nỗi thất vọng ấy còn lớn hơn bởi trong 8 đội bóng giành vé vào tứ kết Champions League, không có lấy một đại diện thuộc về bóng đá Anh. Sau khi Chelsea và Man City gục ngã ở vòng bảng, tới lượt 2 đội bóng áo đỏ, Man Utd và Arsenal nói lời chia tay trong nuối tiếc!
Nói về thất bại của Man Utd, các CĐV Quỷ đỏ vẫn sẽ còn nhắc tới trọng tài Cuneyt Cakir như một “kẻ phá hoại”. Đơn giản bởi chiếc thẻ đỏ dành cho Nani của vị vua sân cỏ này đã phá vỡ ván cờ cao tay của Sir Alex. Những tranh cãi đã bùng nổ… Rất khó để xác định ai đúng, ai sai. Chỉ biết rằng những may rủi là điều luôn đi liền với bóng đá mà trước một Mourinho đầy mưu mô, toan tính, mọi sai lầm của M.U đã phải trả giá.
Arsenal chút nữa đã làm nên điều thần kì tại Allianz Arena nhưng xét cho cùng, thất bại của họ không quá đáng tiếc. Nó tựa như một võ sĩ đã bị đánh gục bỗng vùng lên ăn thua, để rồi buông cờ trắng đầu hàng. Xét về mọi yếu tố, Pháo thủ đều kém xa Nhà ĐK Á quân Bayern Munich. Có chăng, thầy trò Wenger đã lấy lại chút danh dự và kiêu hãnh trong lần thứ 3 liên tiếp bị loại khỏi ngưỡng cửa tứ kết.
La Liga giương lá cờ đầu
Sau loạt trận lượt đi, các đội bóng La Liga đều rơi vào tình cảnh thê thảm. Dễ thở nhất là Real song đội bóng này cũng chỉ có được kết quả hòa trên sân nhà trước Man Utd. Nguy hại nhất là Barca sau trận thua toàn diện 0-2 trên sân Milan…
Với những kết quả bất lợi, tưởng như La Liga sẽ vắng bóng tại tứ kết Champions League mùa này. Nhưng loạt trận lượt về đã diễn ra với kịch bản chẳng thể kì vọng hơn. Cả Real Madrid, Barca và Malaga đều ngược dòng thành công. Trong đó, phải kể tới chiến công ấn tượng của người Catalan.
Sức ép từ 9 vạn CĐV tại Camp Nou, cộng với những thay đổi chiến thuật đã giúp Barca hoàn toàn lột xác so với sự bế tắc đến tuyệt vọng cách đó 3 tuần. Một lần nữa, người Catalan lại gọi tên Leo Messi như vị cứu tinh dù anh vừa trải qua 2 trận El Clasico khá thất vọng. Chiến thắng ấy là minh chứng cho thấy tiqui-taca vẫn lợi hại và cũng gợi người dân xứ Bò nhớ lại trận thắng hủy diệt của ĐT Tây Ban Nha trước Italia ở chung kết EURO 2012.
Ở tứ kết Champions League mùa trước, La Liga có 2 đại diện và ở mùa giải năm nay, ngoài Barca và Real, bóng đá xứ Bò có thêm Malaga. Ở lần đầu tiên tham dự sân chơi lớn nhất châu Âu, đội bóng xứ Andalusia đang tạo nên những bất ngờ thú vị. Chiến công ấy in đậm dấu ấn của HLV Manuel Pellegrini và dàn lực lượng có sự kết hợp nhuần nhuyễn giữa các nhân tố trẻ và những ngôi sao dày dạn kinh nghiệm trận mạc.
Đáng tiếc là La Liga không thể đảm bảo đầy đủ quân số sau vòng 1/8 bởi Valencia đã gục ngã trước gã nhà giàu thủ đô Paris. Dẫu sao, Bầy dơi đã khiến người Paris phải sống trong cảm giác sợ hãi khi ghi bàn mở tỉ số ngay tại Parc des Princes. Thất bại ấy không quá đáng tiếc bởi sự khác biệt lớn nhất giữa Valencia và PSG chính là yếu tố lực lượng.
3 tấm vé tứ kết là quá đủ để người Tây Ban Nha mơ mộng về viễn cảnh sẽ có đại diện lọt vào trận chung kết tại Wembley vào tháng 5 tới…
Lộ diện những kẻ thách thức
Sau La Liga, Bundesliga là giải đấu thành công nhất tại Champions League mùa này khi đóng góp 2 đại diện ở vòng tứ kết. Cả Bayern và Dortmund đã phần nào thể hiện sức mạnh qua 2 cuộc đối đầu với Arsenal và Shakhtar Donetsk. Tuy nhiên, vẫn còn đó những hoài nghi về tiềm năng đích thực của 2 gã khổng lồ của bóng đá Đức. Họ cần thêm những thuốc thử và vòng tứ kết chính là cơ hội để họ chứng minh.
Trong khi đó, Serie A chỉ còn lại Juventus sau khi AC Milan bị Barca ngược dòng trên đất Camp Nou. Dù chỉ có 1 đại diện nhưng bóng đá Italia vẫn có cơ hội làm nên điều thần kì ở Champions League mùa này. Niềm tin hi vọng của các Azzurri đặt trọn lên vai Juve, đội bóng có chiến thắng ấn tượng nhất ở vòng 1/8 (thắng Celtic 5-0).
Sau khi giành Scudetto mùa giải trước, Lão bà đã tự tin đặt mục tiêu giành cú đúp ở mùa giải năm nay. Ở Serie A, họ đang bỏ xa Napoli 9 điểm. Khoảng cách ấy cho phép Biaconeri bung sức ở Champions League. Khi đó, mọi đối thủ đều phải cảnh giác nếu không muốn trở thành nạn nhân của thầy trò Antonio Conte.
Bên cạnh đó, phải kể tới 2 thế lực đang nổi, PSG và Galatasaray. Nếu như PSG thành công nhờ tiềm lực tài chính khổng lồ thì đội bóng Thổ Nhĩ Kì lại đang có những bước đi vững chắc dựa trên những bản hợp đồng tưởng như “hết thời”. Đó có thể sẽ là những yếu tố giúp 2 đội bóng này tạo nên những bất ngờ thú vị ở mùa giải năm nay.