Một mùa giải xuất sắc 

US Open kết thúc, 2 cái tên Serena và Nadal được xướng lên ở ngôi vô địch đơn nữ và đơn nam, đồng thời cũng là 2 tay vợt xuất sắc nhất trong năm.

Dù từ nay đến cuối năm vẫn còn một số giải quan trọng nữa, nhưng chẳng ai tranh cãi về điều đó, vì thành tích của cả hai cực kỳ ấn tượng: Serena giành 9 chức vô địch, trong đó có 2 giải Grand Slam; Nadal giành 10 chức vô địch, cũng có 2 Grand Slam.

Năm nay, Serena thi đấu khá ổn định. Tay vợt sẽ bước sang tuổi 32 vào cuối tháng này đã chiến thắng 14 trong số 19 giải tham dự kể từ tháng 6 năm ngoái. Cô có những set thắng tuyệt đối 6 - 0 và mới để thua 4 lần trong năm nay - thành tích đáng kinh ngạc ở độ tuổi mà hầu hết các tay vợt xuất sắc khác đều đã nghỉ thi đấu hoặc nếu còn cố sức thì cũng không biết đến hào quang chiến thắng.

Nadal cũng có một năm thi đấu ấn tượng nhất. 7 tháng quay trở lại sân đấu sau đúng bằng ấy thời gian nghỉ dưỡng thương đầu gối, Nadal đã giành 10 danh hiệu. Thành tích của anh trải dài từ Sao Paulo, Acapulco, Indian Wells, Barcelona, Madrid, Rome, Roland Garros, Montreal, Cincinnati và bây giờ là New York. Trong năm nay, chỉ có 3 người đã đánh bại được Rafa, và họ vẫn được nhắc đến mãi, là Novak Djokovic, Steve Darcis và Horacio Zeballos.

“Mùa giải năm nay có lẽ là mùa giải nhiều cảm xúc nhất đối với tôi” - Nadal phát biểu sau trận chung kết Mỹ mở rộng. “Chiến thắng này rất có ý nghĩa với tôi. Một chiến thắng tuyệt vời”. Djokovic cũng thừa nhận: “Nadal là tay vợt hay nhất thế giới lúc này. Cậu ấy đang chơi thứ quần vợt hay nhất từng chơi trên mặt sân cứng”.

Nadal đã thắng 60 trận, dù vẫn còn kém thành tích 82 trận thắng - 3 trận thua của John McEnroe năm 1984, nhưng Nadal gây ấn tượng bởi anh vừa quay trở lại sau một chấn thương tưởng chừng sẽ phải chấm dứt sự nghiệp.

Chính McEnroe cũng phải lên tiếng khen ngợi: “Nadal chơi hay hơn bao giờ hết. Cậu ấy có khát vọng chiến thắng, tôi chưa bao giờ nhìn thấy điều gì như thế”. Cựu tay vợt số 1 của Anh John Lloyd khẳng định: “Cho dù Nadal có thua một vài trận ở các giải Master từ nay đến cuối năm thì cũng chẳng có gì ghê gớm. Đây là một trong những năm tuyệt vời nhất mà một tay vợt có thể giành được”.

Kế hoạch từ nay đến hết năm của Nadal còn có Bắc Kinh, Thượng Hải, Paris và London World Tour Final, cùng David Cup với Tây Ban Nha. Cho dù không lên ngôi ở các giải tới, Nadal vẫn gần như chắc chắn kết thúc năm 2013 ở vị trí số 1 thế giới. “Tôi vẫn đang là số 1 thế giới, nhưng mỗi năm Nadal lại tiến xa và cậu ấy có nhiều cơ hội để kết thúc năm nay ở vị trí số 1” - Djokovic công nhận.
 
Kỷ lục sẽ bị xô đổ? 

Với chức vô địch US Open năm nay, Serena Williams đã giành được tổng cộng 17 danh hiệu Grand Slam, trong đó có 4 danh hiệu cô giành được khi đã ngoài 30 tuổi.

Với phong độ hiện thời, chắc chắn Serena sẽ đuổi kịp 18 chức vô địch của Martina Navratilova và Chris Evert, và rất có khả năng bắt kịp kỷ lục 22 lần vô địch của huyền thoại Steffi Graff. Trên kênh ESPN, Chris Evert đã bình luận: “Tôi nghĩ bây giờ Serena đã đi vào lịch sử. Cô ấy đang xác lập chỗ đứng của mình trong lịch sử”.

Rafael Nadal đã có 13 danh hiệu Grand Slam, còn kém Pete Sampras 1 danh hiệu và kém Roger Federer 4 danh hiệu. Nhưng Nadal trẻ hơn Federer 5 tuổi. Cho dù không hoàn toàn sung sức trong 5 năm tới, nhiều người vẫn tin rằng tay vợt Tây Ban Nha có khả năng xô đổ kỷ lục của Federer.

McEnroe phát biểu: “Tôi nghĩ nếu khỏe mạnh, sung sức, Nadal có thể dễ dàng giành thêm 4 - 5 chức vô địch Grand Slam nữa - không nghi ngờ gì về điều đó. Hy vọng cậu ấy khỏe mạnh và không bị chấn thương”.

John Lloyd cũng tin tưởng vào khả năng chiến thắng của Nadal: “Tôi có cảm giác Federer sẽ bị đuổi kịp. Chừng nào Rafa còn chế ngự được chấn thương, tôi nghĩ cậu ấy sẽ phá kỷ lục”. Cựu vô địch Wimbledon Pat Cash cũng cho rằng, Nadal hiện giờ là mối đe dọa nguy hiểm nhất với Federer.

“Nadal sẽ vượt qua kỷ lục 17 Grand Slam của Federer” - Pat Cash nói. “Thật khó để tranh luận xem ai là tay vợt xuất sắc nhất, nhưng không thể phủ nhận 8 chức vô địch Roland Garros và có thể còn hơn nữa. Nadal có lối đánh chưa ai từng có. Cậu ấy có sức mạnh và tốc độ cũng chưa từng có. Cậu ấy thực sự là một tay vợt hiện đại. Cậu ấy sáng tạo ra lối đánh riêng. Thứ duy nhất có thể kìm Nadal lại là cái đầu gối của cậu ấy. Quần vợt hấp dẫn hơn khi Nadal trở lại”.